科学家破译采采蝇基因组 或消灭昏睡病

国际科研团队在新一期《科学》杂志上报道，经过大约10年的努力，他们终于成功地完成了采采蝇的基因组解码，这为减少甚至消除威胁人类和动物健康的昏睡病（也称非洲锥虫病）带来了希望。

联合国粮农组织和国际原子能机构联合成立的食品和农业核技术部在一份声明中说：；破译采采蝇DNA（脱氧核糖核酸）是一项重大的科学突破，为更有效地控制锥虫病铺平了道路，这对撒哈拉以南非洲数以千万计的农牧民来说是个好消息&Rdquo

采采蝇，也称采采蝇，以脊椎动物血液为食，只存在于撒哈拉以南非洲。人类和动物被锥虫叮咬后会引起锥虫病。其中，人类锥虫病感染主要表现为睡眠过度，又称昏睡病。多达7000万非洲人受到昏睡病的威胁，每年有数万人死于昏睡病。动物锥虫病也被称为nagana病。非洲每年有300万牲畜感染纳加纳病，经济损失达数十亿美元。

控制采采蝇的传统方法包括释放不育雄蝇、诱捕器和使用杀虫剂，但这些方法既昂贵又低效。此外，由于采采蝇携带的寄生虫可以避开宿主免疫系统，因此没有有效的疫苗来预防采采蝇引起的锥虫病。在这种背景下，来自包括美国和英国在内的10多个国家78个研究机构的约140名科学家于2004年启动了“国际舌蝇基因组计划”，以从基因角度了解舌蝇及其疾病。

采采蝇与实验室中常用的动物模型果蝇有关，但新的研究表明，采采蝇的基因组包含3.66亿个碱基对，是果蝇的两倍，约为人类基因组的十分之一。

研究人员在采采蝇基因组中发现了大约12000个基因，包括一个名为rh5的光敏基因，这可以解释采采蝇为什么会被蓝/黑光陷阱吸引。研究人员还发现了一些驱动行为反应的视觉和气味基因，比如舌蝇寻找宿主和配偶。此外，采采蝇的唾液腺中也有一组tsal基因，这可以帮助它们更顺利地吸收宿主的血液。

研究人员表示，“国际采采蝇基因组计划”的所有研究数据都已上传到基因组数据库，全世界的科学家都可以免费使用该数据库。世卫组织热带疾病研究和培训特别项目主任约翰·米德特·里德评论说：“这些信息对于开发减少甚至消灭舌蝇的新工具非常有帮助。”