为什么红黏土是红色的

红黏土这种有名的泥土分布于美国佐治亚州、南卡罗莱纳州和皮德蒙特高原南部的某些区域，。

用不了多少红漆就能把一个谷仓漆成红色，同样地，要不了多少氧化铁就能把土壤染成红色。在实验室里，可以用磁铁将这些氧化物与土壤分离开，或是用化学方法减少黏土中氧化铁的含量，使红黏土最后只剩下一些浅色的残渣。

皮德蒙特黏土并非由古代的海洋或河流将别处的泥土冲刷而来，。

红黏土沾上衣服后非常难以洗，这大概是因为氧化铁颗粒呈细粉状的缘故。肥皂虽然能将油污乳化，进而将其从衣服上洗去，但是红黏土根本就不是油性的，所以肥皂也就对此无能为力了。

在美国南方的大部分地区，土壤中的养分已经被亿万年来的雨水冲滤殆尽，但在同样温暖多水的红黏土地区之所以草木生长旺盛，正是靠着红黏土提供的养料着维持树木、灌木和草的生长。当一些土地被大范围地风化侵蚀，表层的土壤层变薄甚至消失时，原本位于较下层的红黏土便更加接近地表面，为植物生长所利用。